Hvert enkelt spejl repræsenterer én pixel, og vil enten tilte så lyset fra lampen reflekterer mod linsen/lærredet (tændt), eller væk, så det absorberes (slukket).

Da hvert spejl kun har 2 positioner (tændt/slukket), opererer DLP efter et rent binært mønster, og er dermed 100 % digital, hvilket har givet DLP sit navn (Digital, Light Processing).

De fleste DLP projektorer på markedet er såkaldte single chip design, og har derfor kun en enkelt DMD.
Eftersom at DMD’en er monokrom (ligesom LCD), er det nødvendigt for denne ene chip at løse 3 opgaver, navnlig rød, grøn og blå. Dette løser DLP på en interessant måde.

Grundet sin rene digitale/mekaniske natur, er DLP den hurtigste teknologi på markedet, den høje hastighed er grundstenen i single chip designet. DMD’en er så hurtig, at det tillader DLP projektoren at vise farverne sekventielt én af gangen.
I de lampebaserede modeller, løses dette med et roterende farvehjul, der skiftevis polariserer lyset i rød, grøn og blå, i ekstremt høj hastighed.
DMD’en arbejder synkront med farvehjulet, og behandler derfor hver enkelt frame/billede minimum 3 gange, først i rød, så blå og til sidst i grøn. Grundet den ekstremt hurtige opdatering, og den måde vores hjerner arbejder på, ser vi mennesker et samlet farvebillede, og ikke den sekventielle rækkefølge.